Vliegtuig

Van alle vervoersmiddelen die zich onder onze atmosfeer begeven, is het vliegtuig (tezamen met zijn aanverwanten) zonder twijfel het snelst. Meestal bestuurd door een kapitein, geholpen door ene Ko, en met vleugels aan weerszijde van de romp gaan er dagelijks honderden van deze apparaten de lucht in en tegenwoordig zijn er zoveel van, dat er te allen tijde een aantal tientallen in de lucht moeten zijn. De vliegtuigen uitnummeren namelijk de hangars en landigsbanen.

Geschiedenis

Het vliegtuig is bovenal een redelijk jonge machine. In 1903 besloten twee Amerikaanse broers dat hun dagelijkse treinreistijd van Millville naar Evansville te lang was en dat het tijd was voor nieuw vervoer. Omdat ander openbaaar vervoer nog in de kinderschoenen stond, lopen niet te doen was en auto's veel te duur waren, zat er maar één ding op. Een nieuw vervoersmiddel maken.

Na enig onderzoek kwamen ze een dossier tegen over de Britse broers Wronghue. Deze hadden in 1899 geprobeerd een vleugelaar de lucht in te krijgen, maar bij de test onplofte het toestel, evenals de twee Britten.

De broers werden opgejaagd toen een Ier, Samuel O'Langley, ook aankondigde een vliegtuigtest te gaan ondernemen. Uiteindelijk testten de broers het toestel aan de Amerikaanse oostkust, bij New York. De vlucht duurde drie seconden en er werd maar drie meter overlegd, maar, zoals de broers voordraagden:

“	Wat geeft het?	„
—Orville Wright

Naamgeving

Er zijn veel luchtvaartuigen, maar slechts weinigen gelden als vliegtuig. Een helikopter en prof. Barabas' Gyronef gelden als vliegtuigen, maar zweefvli... pardon, zweefmachines tellen hiet als vliegtuigen, noch vogels of kanonskogels.